Alrededor del 18% de las personas en los Estados Unidos sufren de trastornos de ansiedad cada año. Esto significa que cada día alrededor de 40 millones de personas se enfrentan a altos niveles de estrés y ansiedad en su vida diaria. Muchas de estas personas pueden tener lo que consideramos «trastorno de ansiedad de alto funcionamiento».
La psicología suele estar más preocupada por la función o la disfunción. La medicina en general ve una enfermedad o diagnóstico como un problema a resolver (patología).En el pasado, la comunidad de salud mental también veía la enfermedad mental como una patología, pero a medida que se realizan más investigaciones y aumenta el conocimiento de los profesionales de la salud mental, comenzamos a comprender que existen muchas afecciones de salud mental en un funcionamiento continuo. el Manual Estadístico 5ª Edición (DSM V) documenta este cambio en curso en el pensamiento
Esto significa que, como terapeutas, no solo nos importa si un cliente puede tener un trastorno de ansiedad, sino también cómo la condición puede desafiar a nuestro cliente individual. Ahora nos centramos en la intensidad y frecuencia de los síntomas, más que en un mero diagnóstico. Esto ayuda a aclarar y comprender mejor cómo sería vivir con un trastorno de ansiedad de alto funcionamiento.
¿Qué significa ansiedad de alto funcionamiento?
El término «ansiedad de alto funcionamiento» generalmente se refiere a una persona que funciona lo suficientemente bien como para cumplir con las obligaciones requeridas por su carrera y relaciones para seguir adelante en su vida. Por ejemplo, es posible que las personas con trastorno de ansiedad de alto funcionamiento no sean hospitalizadas, pero pueden buscar un tratamiento ambulatorio continuo para aprender las habilidades que les ayudarán a controlar mejor sus síntomas.
Por el contrario, las personas que se enfrentan a una ansiedad más intensa pueden ser hospitalizadas. También pueden experimentar ataques de pánico o ataques de ansiedad tan intensos que siguen faltando a los plazos del trabajo o la escuela, o tienen que tomar licencias por enfermedad regulares (o incapacidad temporal) para recuperarse y manejar mejor su condición.
¿Cómo es realmente la ansiedad de alto funcionamiento?
Considere este ejemplo.
Joan está generalmente satisfecha con su vida. Tiene una gran vida social y familiar que le aporta alegría. Le gusta pasar tiempo con sus hijos y su pareja los fines de semana y visitar parques cerca de su casa. Las cosas van bien en casa.
La mayor fuente de estrés de Joan en este momento es el trabajo. Hace dos meses, estaba feliz de obtener un ascenso, pero le resultó difícil mantener la carga de trabajo. Tiene que aprender muchas habilidades nuevas rápidamente. En su viaje diario al trabajo, podía sentir que su ansiedad aumentaba. Anteriormente, se la consideraba una empleada estrella en su departamento, pero desde que la ascendieron, no cumplió con los plazos y siente que ha estado viviendo en una confusión mental. Esto hace que sea difícil para ella hacer el trabajo.
Sus colegas notaron que estaba inactiva durante las reuniones y hablaron de que se sentía indigna de su nuevo rol. La ansiedad que experimentó Joan en el trabajo la mantuvo constantemente preocupada por los proyectos laborales, incluso cuando estaba fuera. A menudo tenía problemas para conciliar el sueño y, a menudo, se despertaba en medio de la noche pensando en las tareas del día siguiente. Está nerviosa por las revisiones de su desempeño en los próximos meses, las primeras desde su reciente ascenso.
Con base en los escenarios presentados aquí, ¿diría que Joan tiene ansiedad de alto funcionamiento o ansiedad de bajo funcionamiento?
Si dice trastorno de ansiedad de alto funcionamiento, tiene razón. Si bien la vida de Joan está claramente interrumpida por su ansiedad por el trabajo, por lo general se siente bien y en control de la mayoría de las áreas de su vida. La ansiedad es específica de un área, y puede trabajar con un terapeuta para aprender habilidades para controlar la ansiedad a fin de recuperar su confianza normal.
Por otro lado, si la condición de Joan empeora, es posible que se encuentre completamente agotada y con exceso de trabajo. Si hubiera comenzado con ausencias persistentes porque se sentía abrumada, o si hubiera experimentado un trastorno de pánico o ansiedad tan severo que no podía trabajar, podríamos haber visto la situación de Joan de manera diferente.
En cualquier caso, el camino a seguir de Joan probablemente incluirá el apoyo y la atención de un terapeuta. Cuando notó signos de sueño interrumpido y sus preocupaciones persistentes, Joan pudo contactar a un terapeuta para aprender habilidades para manejar mejor ambos problemas. También puede aprender a defenderse o administrar su carga de trabajo de manera diferente. Puede o no usar medicamentos o muchas otras herramientas para ayudarla a sentirse mejor.
La intervención temprana es clave
Una cosa importante para recordar es que, como todos nosotros, la ansiedad de alto funcionamiento puede convertirse en algo más dañino sin el tratamiento y el apoyo adecuados. Lo que alguna vez fue un poco perturbador puede tener consecuencias más nefastas si no se aborda.
La historia de Joan es solo un ejemplo de cómo una persona puede vivir con un trastorno de ansiedad de alto funcionamiento y aun así beneficiarse enormemente del tratamiento. Todos necesitamos ayuda a veces, y comunicarse temprano puede ayudar a prevenir que la ansiedad de alto funcionamiento empeore.
Publicado originalmente en Talkspace.
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