El año pasado trajo una sensación de incertidumbre y ansiedad de la que muchos de nosotros no somos conscientes. La pandemia del coronavirus y los refugios posteriores nos han dejado a todos en un aislamiento sin precedentes, y aunque la tecnología actual nos ha permitido mantenernos sociales con nuestros amigos y familiares a través de las redes sociales y los chats de video, no se puede decir lo mismo de su interacción diaria con los miembros de su comunidad. Pequeñas interacciones diarias que tienen lugar. Ya sea la ayuda del dueño de una ferretería local, una charla amistosa con un barista en su cafetería favorita o una parrillada de fin de semana con sus vecinos, estas son las piezas del rompecabezas que conforman la comunidad en la que vive.
Como nativo de Miami cuya familia ha vivido en el área durante generaciones, crecí entendiendo la importancia de construir una comunidad sólida a tu alrededor. Mis abuelos eran propietarios de pequeñas empresas que abrieron una tienda de vinos y productos gourmet en la década de 1950, y sin el apoyo y el patrocinio que recibieron, su tienda no habría sobrevivido y, posteriormente, retribuido a la comunidad local. Como alguien que ha estado en bienes raíces comerciales durante más de 40 años, he visto de primera mano los efectos positivos de la construcción de comunidades, ya sea en los centros comerciales suburbanos en la década de 1980 o en los paisajes urbanos que se están desarrollando en los vecindarios del centro de la ciudad en la actualidad.
Incluso antes de que el país comenzara a ponerse en cuarentena casi en todo el país, en la era digital actual es cada vez más común que los extraños sepan más sobre usted que sus propios vecinos a través de sus perfiles de redes sociales, y con la salida de las empresas locales, empresas como Amazon continúan creciendo y prosperando en el polvo. Pero los humanos somos animales sociales: naturalmente tendemos a cooperar, no solo para sobrevivir, sino también para prosperar. Se ha demostrado científicamente que el distanciamiento social es una forma efectiva y necesaria de prevenir la propagación del coronavirus, pero a medida que los países comienzan a reabrir lentamente, debemos canalizar nuestras energías sociales reprimidas para construir comunidades más fuertes dondequiera que vivamos. Aquí hay algunas razones por las que esto debería ser así.
Una comunidad fuerte ayuda a las empresas locales
Si bien puede que no sea tan fácil como hacer clic en un botón de pedido de Amazon o cenar en un restaurante de comida rápida, crear una comunidad que apoye a las empresas locales a su alrededor tiene grandes ventajas. Por un lado, al patrocinar sus negocios locales, también está apoyando su economía local. Es más probable que las empresas locales aprovechen otras empresas locales, como los restaurantes que obtienen productos de granjas locales, y los minoristas independientes tienen tres veces más probabilidades de regresar a la comunidad por cada dólar de ventas que los competidores de la cadena. Por cada $100 que gasta en un negocio local, $68 se quedan en la comunidad.
Además de los beneficios monetarios, las empresas que apoyan a las comunidades locales también tienen importantes ventajas intangibles. Por un lado, los negocios locales son propiedad de sus amigos y vecinos y están a cargo de ellos, lo que significa que están tan comprometidos con el bienestar de su comunidad y su futuro como usted. Por eso, son más responsables y tienden a donar más dinero a organizaciones sin fines de lucro. Las pequeñas empresas locales también suelen tener una huella de carbono mucho menor que las empresas más grandes, lo que significa que al apoyarlas, usted también ayuda a hacer su propia contribución al medio ambiente.
Una comunidad fuerte para apoyarte
En los días de los pioneros, no era raro participar en la «levantamiento de graneros», donde los miembros de la comunidad se reunían para ayudar a construir el granero. Para una familia, esta tarea puede requerir más trabajo del que pueden proporcionar, pero como comunidad se puede hacer rápidamente y es una gran excusa para hacer una fiesta más tarde. Sí, el trabajo es agotador, pero usted ayuda porque sabe cuándo necesita construir su propio granero y puede confiar en la ayuda de sus vecinos al igual que ellos dependen de usted.
Hoy en día, si bien levantar graneros es cosa del pasado, la idea de comunidades fuertes que pueden apoyarse y apoyarse mutuamente en momentos de necesidad sigue siendo muy común. La comunidad puede ayudarlo con el cuidado de su hogar o el cuidado del césped, ya sea brindando un servicio experto para sus necesidades o simplemente caminando hasta la casa de un vecino y ayudando con un proyecto. En lugar de contratar extraños, conocer a las personas de su comunidad significa que tiene un grupo de personas en las que confía en su bolsillo trasero cuando tiene necesidades como el cuidado de niños después de la escuela o el cuidado de niños. Cuando crea una comunidad sólida, también crea un sistema de apoyo sólido para todos.
Una comunidad fuerte es un lugar de unidad y oportunidad
Un sentido de solidaridad es un sentimiento natural cuando se trata de ser humano. Desde nuestros primeros días como hombres de las cavernas, nos hemos adaptado y evolucionado para ser interdependientes y preocuparnos por nuestros semejantes. Desde la infancia hasta la edad adulta, observamos y participamos en el cuidado de nuestras familias, parientes, vecinos y amigos. Esto lleva a la necesidad de fomentar la solidaridad entre las personas en comunidades fuertes. Juntos crean un sentido de unidad a través de fiestas de barrio, festivales o cualquier ceremonia social. Cuando te ubicas en un sistema de apoyo en tu comunidad, tienes más posibilidades de sentir el sentimiento cálido y confuso de la biología que nos dice que al unirnos, nos estamos alineando con la naturaleza.
Al construir una comunidad sólida, también crea más oportunidades para usted y para quienes lo rodean. Una comunidad, grande o pequeña, ofrece innumerables oportunidades de crecimiento y experiencia. Al ser parte de una comunidad, la próxima vez que necesite una presentación, ya sea por trabajo o de otra manera, puede haber alguien en su comunidad que pueda proporcionarle un contacto en el que pueda confiar. Cuando se encuentra con un nuevo problema o desafío, puede conectarse con personas de la comunidad, ver si alguien tiene una experiencia que sea valiosa para usted, obtener conocimientos que podrían ser más difíciles de obtener si está solo.
Hay un grupo de personas que buscan tus mejores intereses y trabajan juntas hacia un objetivo común, por lo que no faltan las oportunidades para luchar por lo que quieres. Ya sea que esté buscando su primer trabajo o iniciando un negocio, una comunidad sólida puede brindarle el apoyo que necesita para tener éxito.
Una comunidad sólida proporciona un entorno seguro y protegido
En el nivel más básico, una comunidad nos proporciona un grupo de personas con las que podemos interactuar de manera segura. Esto nos permite obtener nuestras soluciones sociales y le recuerda a nuestro cerebro que todavía somos aceptados y somos parte de un grupo más grande. Al conocer a sus vecinos y construir una comunidad sólida, puede crear una sensación de seguridad para usted sabiendo que quienes lo rodean lo están buscando. Puede sentirse cómodo durante actividades como una carrera nocturna, o cuando conoce a las personas que lo rodean, envíe a sus hijos a pedir dulces. Ningún lugar es perfecto, pero siempre debes sentirte seguro cuando eres parte de una comunidad.
Más allá de la seguridad física, ser parte de una comunidad sólida significa saber que hay personas en las que confiar y a las que recurrir regularmente. Todos nos hemos topado con obstáculos, hemos pasado por crisis personales y podemos sentirnos perdidos en algún momento de nuestras vidas, y tener una red de seguridad social se siente reconfortante y fortalecedor. Si te encuentras en una situación difícil, sabes que hay personas en tu comunidad que te apoyarán y te ayudarán a animarte. Incluso cuando el distanciamiento social no lo permite, las personas en sus hogares en todo el país han realizado esfuerzos heroicos para mantenerse conectados con sus comunidades. Los jóvenes están comprando comestibles para sus vecinos mayores e inmunocomprometidos. Las familias están comprando comida para llevar y comestibles de los restaurantes locales. Incluso conozco a un chico que dirige una cadena de elaboración de pasteles de lima y les entrega un limón a sus vecinos y preguntaron y a cambio ellos horneado uno para otra persona. Al mantenerse conectado con su comunidad, puede ayudar no solo a quienes lo rodean, sino también a usted mismo.
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