No tengas miedo de ser el primero. Siempre es bueno tener modelos a seguir de los que aprender, pero no dejes que eso te detenga. Le recomendamos que aproveche la gran y emocionante oportunidad de entusiasmar a su equipo para ir a trabajar todos los días.
Como parte de mi serie sobre mujeres líderes poderosas, tuve el placer de entrevistar a Mallorie Brodie y Lauren Lake.
Mallorie es la directora ejecutiva y cofundadora de Bridgit. Tiene un título con honores de la Escuela de Negocios Richard Ivey y tiene casi 10 años de experiencia empresarial. Tiene una variedad de premios empresariales, incluidos los máximos honores en Google Demo Day en 2015, fue nombrada Empresaria del año de Techvibes y fue nombrada 2019 Forbes Manufacturing & Industry 30 Under 30.
Lauren es directora de operaciones y cofundadora de Bridgit. Lauren tiene una licenciatura en Ingeniería Civil Estructural de Western University. Como estudiante de ingeniería, trabajó en obras de construcción y estaba bien versada en métodos de comunicación y flujo de trabajo. En 2017, Lauren fue incluida en la lista de los 100 emprendedores de TechWeek, y en 2018, Lauren fue incluida en Forbes Manufacturing & Industry 30 Under 30.
¡Muchas gracias por hacer esto con nosotros! ¿Puedes contarnos una historia sobre lo que te llevó a seguir este camino profesional en particular?
Ambos crecimos en familias emprendedoras trabajando en la industria de la construcción. Si bien el espíritu empresarial es algo que ambos queríamos perseguir en algún momento, tuvimos la suerte de ser aceptados en el próximo programa canadiense en nuestro último año en Western University. Ser parte de Next Canada nos da una ventaja en la construcción del conjunto de herramientas que necesitamos para comenzar nuestro propio negocio y nos permite hacer despegar a Bridgit.
¿Puedes compartir la anécdota más divertida que te haya ocurrido desde que empezaste a liderar tu empresa?
Al iniciar un negocio, mucha gente habla de la necesidad de algo «escalable». Esto es ciertamente cierto en las etapas posteriores, pero cuando comienza por primera vez, debe moverse rápido para ver si vale la pena seguir con su idea. No tiene tiempo para invertir en hacerlo escalable, solo necesita verificar que va en la dirección correcta o incorrecta. Puedes decidir escalarlo más tarde.
Cuando comenzamos a vender nuestro producto, primero hicimos una llamada telefónica: nos presentamos en una nueva ciudad donde queríamos hacer negocios (botas y casco en la mano), caminamos de un sitio a otro y tocamos puertas Remolque en el sitio. Nuestros clientes son gerentes de proyectos que viajan por el sitio todo el día, lo que dificulta comunicarse con ellos por correo electrónico. Mallorie estableció un récord al visitar 40 sitios de trabajo en un día y, una vez que vimos eso, tuvimos un proceso repetible en el que asignamos miembros del equipo para abordar diferentes ciudades. También agregamos a un tipo a la oficina que investigaría cada ciudad con anticipación para enumerar todos los proyectos de construcción activos. Luego crearían una ruta en Google Maps para asegurarse de que pudiéramos llegar a cada parada en un día.
Rápidamente nos quedamos sin miembros del equipo disponibles para excursiones, por lo que comenzamos a contratar estudiantes universitarios locales (en las ciudades de EE. UU. a las que queríamos expandirnos) en busca de trabajos de medio tiempo. Les enviamos a cada uno de ellos un paquete con folletos, cascos y una lista de direcciones de proyectos para que los visitaran. El acuerdo es que siempre que envíen una foto de la tarjeta de presentación del gerente del proyecto con el que hablaron, pagaremos por cada sitio que visiten para que podamos hacer un seguimiento.
De ninguna manera es un proceso perfecto, pero es un gran ejemplo de las iteraciones que se necesitan para que una nueva empresa comience a comprender su mercado. No se preocupe de que las cosas sean completamente escalables en primer lugar, pero esté dispuesto a ajustarse en el camino para que pueda establecer su propia escala si ve el éxito.
¿Puedes compartir una historia sobre el error más divertido que cometiste cuando empezaste? ¿Puedes decirnos qué aprendiste de él?
Comenzamos en una conferencia y conocimos a un cliente potencial en la industria de la construcción que estaba interesado en aprender más sobre nuestros productos. Por lo tanto, eliminamos su correo electrónico. Más tarde ese día, nos tomamos una tonta selfie para enviársela al padre de Mallory. Su padre tenía el mismo nombre que este prospecto potencial, y accidentalmente le enviamos la foto a él en lugar del padre de Mallory. Somos nosotros sacando la lengua.
No fue hasta que esa persona recibió un correo electrónico de respuesta que nos dimos cuenta, «¡Jaja!» Estábamos muy estresados por esta confusión en ese momento, pero al final pensamos que las personas eran simplemente humanos y entendieron que estas confusiones pueden ocurrir. Todavía compró esa herramienta.
¿Qué cree que hace que su empresa se destaque? ¿Puedes compartir una historia?
Antes de construir un producto, realizamos más de 500 entrevistas en el sitio para profundizar nuestra comprensión de la industria de la construcción y aprender más sobre nuestros usuarios. Esto nos permite pensar siempre en los problemas y desafíos que estamos tratando de resolver, en lugar de construir soluciones para encontrarlos. Esto siempre ha sido exclusivo de nuestros clientes: siempre están felices de ver sus comentarios reflejados en nuestros productos.
¿Estás trabajando en algún nuevo proyecto emocionante en este momento? ¿Cómo crees que esto ayudará a la gente?
Recientemente lanzamos nuestro segundo producto, Bridgit Bench, una plataforma de planificación de recursos creada para empresas de construcción. Bridgit Bench ayuda a los contratistas generales a comprender las necesidades y la utilización de su fuerza laboral, asignar a las personas adecuadas a los trabajos correctos y predecir mejor sus necesidades futuras. Esta es una excelente manera para que los contratistas retengan a los empleados, se aseguren de que sus trabajos cuenten con el personal adecuado y, en última instancia, mejoren la rentabilidad de la empresa.
¿Qué consejo le daría a otras mujeres líderes para ayudar a sus equipos a prosperar?
«No tengas miedo de ser el primero».
Siempre es bueno tener modelos a seguir de los que aprender, pero no dejes que eso te detenga. Le recomendamos que aproveche la gran y emocionante oportunidad de entusiasmar a su equipo para ir a trabajar todos los días.
¿Qué consejo le daría a otras mujeres líderes sobre la mejor manera de gestionar equipos grandes?
Como consejo para cualquier empresa en crecimiento, animamos a los líderes a reevaluar sus roles cada pocos meses. A medida que su equipo continúa creciendo, sus objetivos dentro de la organización pueden cambiar, y es importante continuar reevaluando y aprendiendo nuevas habilidades para prepararse para estos cambios.
Ninguno de nosotros puede tener éxito sin alguna ayuda. ¿Hay alguien por quien estés agradecido que te ayudó a llegar a donde estás ahora? ¿Puedes compartir una historia al respecto?
Una de las cosas únicas de Bridgit es que cuando comenzamos, éramos una empresa de tecnología sin cofundadores técnicos. Uno de los primeros mentores fue Neville Samuel, quien trabajó como gerente técnico de productos en otra empresa de tecnología con sede en Kitchener-Waterloo. Nos ayudó a comprender cómo funciona la gestión de productos y cómo gestionar los primeros equipos de desarrollo. Lo que solía ser una brecha para nuestra empresa ahora es una de nuestras mayores fortalezas, con un producto muy eficiente y un equipo de desarrollo liderado por el mejor talento que podemos reclutar.
¿Cómo has usado tu éxito para traer el bien al mundo?
Uno de los momentos más gratificantes fue cuando un estudiante universitario se acercó a nosotros después de una conversación de que Bridgit tuvo un gran impacto en su búsqueda de la ingeniería de software. Estamos muy orgullosos del hecho de que nuestro negocio pueda tener este tipo de impacto en las personas.
¿Cuáles son tus «5 cosas que desearía que alguien me dijera antes de empezar»? ¿Por qué? (Por favor comparta una historia o ejemplo para cada uno).
1) Puede iterar en su plan a largo plazo
Al iniciar un negocio, debe tomar muchas decisiones tempranas con información imperfecta. Puede regresar y revisar su plan a medida que captura nuevos puntos de datos que pueden afectar su estrategia a largo plazo.
2) No siempre tendrás la respuesta, pero no tengas miedo de hacer preguntas.
Comenzamos Bridgit cuando éramos estudiantes universitarios: aprendimos todo desde el principio y nos encontramos en innumerables situaciones en las que no sabíamos las respuestas. Nos acostumbramos a este sentimiento desde el principio y aprendemos a pedir ayuda y consejo cuando lo necesitamos. No hay necesidad de pretender saber todas las respuestas, no te llevará a ninguna parte. A medida que el negocio creció, pudimos formar un equipo de técnicos de diferentes campos y llenar nuestros vacíos. ¡Una de las mejores cosas que puedes hacer como emprendedor es rodearte de personas más inteligentes que tú!
3) No tiene que esperar a que surja una idea perfecta: estamos llenos de ideas
Cuando comenzamos con Bridgit, no hubo un verdadero momento «ajá». Entramos en una industria que amamos y sabemos que existe una oportunidad para aprovechar aún más la tecnología. En lugar de discutir ideas potenciales, salimos e investigamos y descubrimos que el mayor punto débil de la industria era el punto de partida para construir nuestro negocio.
4) Está bien ser uno mismo, incluso si es diferente de la «norma»
Al principio, estábamos ansiosos por recibir consejos de otros empresarios que buscaban capital para sus empresas. En lugar de ser solo nosotros mismos, tratamos de imitar su enfoque en estas conversaciones de recaudación de fondos que terminaron pareciéndonos antinaturales. En última instancia, cuando decidimos ser nosotros mismos, encontramos lo mejor de nosotros; no es para todos, sino para el socio de inversión adecuado.
5) No te enamores de tus propios pensamientos
Es natural enamorarse de sus ideas, especialmente después de haber invertido mucho tiempo y esfuerzo. Como emprendedor, esto puede ser una trampa mortal y puede evitar que vea señales de advertencia tempranas de que las cosas podrían no funcionar. Tan difícil como esto es, es importante criticar sus suposiciones y ser imparcial cuando busque comentarios. Trate de probar que sus propias suposiciones están equivocadas. Lo mejor que pueda, intente reconocer cualquier punto ciego y sepa que siempre es mejor saber la verdad más temprano que tarde, para que pueda volver a concentrarse y moverse en una nueva dirección.
Eres una persona muy influyente. Si pudieras inspirar un deporte que traería la mayor cantidad de beneficios a la mayor cantidad de personas, ¿cuál sería? Nunca sabes lo que desencadenarán tus pensamientos. 🙂
Queremos ver más capital de riesgo invirtiendo en empresas fundadas por mujeres. Actualmente, solo el 2 % de los fondos de capital de riesgo se invierte en empresas fundadas por mujeres, lo que afecta la velocidad y la escala de lo que pueden lograr estas empresas. Ahora hay muchas empresas de capital de riesgo comprometidas con invertir en empresas dirigidas por mujeres, y hemos tenido la suerte de trabajar con algunas de ellas. Queremos ver cómo se desarrolla esta tendencia porque sabemos que más mujeres como nosotras tienen ideas que vale la pena seguir.
Gracias por todas estas grandes ideas!
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