«La única constante es el cambio.» – Heráclito (filósofo griego)
Los cambios de vida son inevitables. Ya sea cambiar de trabajo, comenzar o terminar una relación, formar una familia o perder a un ser querido, la transición es parte de la experiencia humana, pero a menudo es difícil adaptarse.
En respuesta a estos cambios, muchos de nosotros nos encontramos en una «respuesta de lucha, huida o paralización». Por ejemplo, una transición difícil puede hacer que nos enojemos, separemos nuestros sentimientos o los evitemos por completo. Podemos sentir que no podemos avanzar, congelados por la preocupación y el miedo. Detrás de escena, entran en juego muchos mecanismos complejos que no conocemos. La amígdala, la parte del cerebro responsable del procesamiento emocional, recibe información del entorno y la envía al hipotálamo. El hipotálamo, a su vez, se comunica con nuestro sistema nervioso autónomo y, antes de que nos demos cuenta, nuestra respiración y frecuencia cardíaca aumentan, nuestra presión arterial aumenta y estamos listos para luchar o huir. Esta es una reacción completamente normal. De hecho, así es como nos conectamos y, en un momento, nos ayuda a sobrevivir (piense en un hombre de las cavernas que escapa de un tigre).
Ya sea que los eventos transformadores sean necesarios, esperados o inesperados, no hay duda de que adaptarse a un nuevo entorno es difícil. Se necesita fuerza mental y física para adaptarse a los cambios y encontrar un nuevo equilibrio.
Yo mismo he pasado por cambios importantes y he ayudado a amigos y pacientes en mi práctica de atención primaria a navegar por transiciones similares al combinar herramientas como la atención plena, la meditación y el autocuidado. Esto es lo que aprendí sobre cómo prosperar con la menor cantidad de esfuerzo, pero con el sentido más común, durante las transiciones de la vida.
1. «Vive el momento»
Ekhart Tolle enfatiza la importancia de la presencia en su libro The Power of Now. Al hacer cambios importantes en la vida, es fácil quedar atrapado en el estrés futuro. Por ejemplo, aceptar un nuevo trabajo o volver a la escuela puede ser abrumador, especialmente cuando se considera todo lo que puede traer, desde una curva de aprendizaje empinada y nuevas expectativas hasta dejar una impresión positiva detrás de un nuevo compañero de trabajo.
En lugar de gastar tu energía contemplando el pasado o proyectando tus miedos sobre el futuro, trata de concentrarte en dónde estás ahora. Si puedes aceptar dónde estás y dar un paso a la vez cuando suceda, lo abrumador desaparecerá. De hecho, ¡incluso podrías emocionarte con el desafío!
2. Mantén tu sentido del humor
Cuando me mudé a Canadá desde Serbia a la edad de trece años, mis padres y yo tuvimos que aprender inglés. No importa cuánto nos esforcemos por mejorar nuestras habilidades lingüísticas, siempre cometemos errores. Una amiga se sintió insultada cuando mi papá le dijo que ella era «inútil» cuando en realidad quería decir «silencio» (es decir, sin palabras). Mi mamá le dijo a mi maestra que estaba enferma de «trucha», no de dolor de garganta. Cuando quiero probarme una camiseta en una tienda por departamentos y pedir un gimnasio, no sé por qué los empleados de la tienda por departamentos me miran medio desconcertados y medio divertidos. Pero cuando me di cuenta de lo que significaba, inmediatamente pensé en mi imagen en la escalera principal del pequeño probador de los grandes almacenes, y pensé que también era divertido. Es fácil perder la confianza y la esperanza, pero nos las arreglamos para reírnos.
La investigación ha demostrado que reubicarse en broma (como hice anteriormente) y usar humor positivo (es decir, humor que no es ofensivo ni autoengañoso) están asociados con el bienestar subjetivo. Además, se ha demostrado que el humor de mejora personal (la capacidad de mantener una perspectiva humorística frente al estrés y la adversidad) y el humor de afinidad (la capacidad de mejorar las relaciones con los demás) aumentan la autoestima y reducen los síntomas de depresión y soledad en adolescentes
3. Acepta que el cambio es natural
El cambio es necesario. Sin cambio, no aprenderemos, creceremos ni experimentaremos la riqueza de la experiencia y las conexiones humanas. Piensa en los cambios naturales que nos rodean: día a noche, cambios estacionales, etapas de la vida, nacimientos, muertes. Algunos son geniales, algunos son dolorosos, algunos son ambos. Todos son parte de la vida.
Mi querida amiga y colega, la Dra. Alyssa Hoffman, psicóloga radicada en Los Ángeles, tiene una hermosa metáfora para abrazar el cambio. El Dr. Hoffman dijo: «Un arboricultor me dijo que los árboles deben ser volados porque así es como desarrollan raíces fuertes. Las transiciones ayudan a desarrollar nuestras habilidades de afrontamiento y confianza para que podamos enfrentar la vida. Los cambios ocurren constantemente y nuestra capacidad desarrollar buenas respuestas y fuertes amortiguadores es clave para navegar la transición con gracia”.
También es importante recordar que es normal encontrar estresantes los cambios positivos. «He descubierto que las personas se juzgan a sí mismas en función de las dificultades que tienen», dijo el Dr. Hoffman. «No creen que tengan una ‘razón’ para estar estresados porque es un evento/transición ‘feliz’. Así que recuerda que incluso las cosas buenas pueden causar estrés y es importante no juzgarte a ti mismo con demasiada dureza».
4. Reconoce y aprovecha tus fortalezas
La experiencia es una valiosa maestra. Reflexione sobre cómo ha lidiado con cambios u obstáculos importantes en el pasado. Piensa en lo que te ayuda a navegar con éxito las cosas nuevas en tu vida. ¿Qué te hace resistente? ¿Que te inspira? Identificar las fortalezas y los valores que puede aprovechar lo ayudará a prosperar en su próxima gran transformación.
5. Confíe en rutinas simples de cuidado personal
Si bien los cambios que enfrenta pueden estar fuera de su control, tiene la capacidad de diseñar y simplificar su trabajo diario para satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, durante los momentos de cambio o estrés, las tres cosas principales que trato de mantener son el sueño (ocho horas si es posible), el ejercicio y una ingesta de alimentos saludables y suaves. Desde que recientemente me mudé al otro lado del país a la ciudad de Nueva York, otras actividades diarias que he desarrollado son caminar y conocer a mi comunidad.
Haz que cuidar de ti mismo sea una prioridad. Al cuidarse a sí mismo, no solo se ayuda a sí mismo, sino que también puede apoyar y nutrir mejor a sus seres queridos. Si bien esto puede incluir meditación, yoga o ejercicio, para la mayoría de las personas esto puede no ser realista en la vida cotidiana. Está bien. Si tiene niños pequeños como yo, sepa que el cuidado personal y la atención plena se pueden conectar sin importar cuál sea su horario. Por ejemplo, al enviar a sus hijos a la escuela o ir de compras con ellos, hay oportunidades para vincularse y jugar a través de conversaciones intencionales, humor o juegos (a la edad de mis hijos, hacemos mucho «Yo espío»). A veces froto los pies de mis hijos con un aceite calmante antes de acostarse. Este es el momento perfecto para conectarse, sanar y relajarse (¡y aromaterapia!) para todos, como parte del cuidado personal y del hogar. Descargo de responsabilidad: Este no es siempre el caso. Las lágrimas y los choques pueden suceder y sucederán, ¡pero así es la vida!
6. Accede a tu red
Una red de apoyo fuerte es esencial para ayudarnos a sobrellevar el estrés y el cambio. Un estudio de estudiantes de medicina mostró que aquellos con apoyo inadecuado tenían un mayor riesgo de depresión. Si está lidiando con un factor estresante, una enfermedad o una pérdida importante, ahora es el momento de comunicarse con su red de apoyo y/o profesionales de la salud que pueden ayudarlo a guiarlo y apoyarlo durante este momento difícil.
Familiarizarse con las personas en su nuevo trabajo o comunidad puede ayudar a que la transición sea más fácil. Si cambia de trabajo, conozca a sus nuevos colegas. Conozca sus intereses, pasatiempos, gustos y disgustos. Es muy probable que conozca a personas que comparten sus intereses y forme conexiones significativas.
7. Construye una nueva comunidad
Cuando estaba en la escuela primaria en Belgrado, estalló una guerra en mi país. Muchos refugiados vinieron a mi ciudad, algunos de ellos en mi escuela. Mi mejor amigo y yo nos ofrecimos como voluntarios para ayudar a una niña refugiada de nuestra clase con su tarea. Nunca olvidaré la distancia a la que se presentó y la dificultad de participar. Acababa de perder su hogar y huyó con su madre. No sabía si volvería a ver a su padre o cuándo. Un día, cuando le estábamos enseñando, mi gato entró en la habitación y recuerdo la alegría en su rostro. La recuerdo riéndose y estando totalmente presente mientras jugaba con mi gato. A veces son estas pequeñas conexiones las que pueden conducir al comienzo de la curación.
Después de mudarme a Canadá, recuerdo pensar a menudo en mis amigos y en cuántos de nosotros nos sentimos desplazados en una etapa u otra, sin comunidad. El dolor, la alegría, el cambio y la nostalgia son de esperar en nuestra experiencia humana. Alinear nuestras emociones y pensamientos, y recordar que muchos de nosotros hemos sentido o hemos sentido lo mismo en algún momento, son fundamentales para ganar perspectiva y comodidad en esta experiencia humana colectiva. A menudo me ayuda a abrirme a las personas cercanas a mí cuando estoy pasando por un momento difícil. Compartir experiencias y perspectivas, dar y recibir empatía y aprender unos de otros es lo que nos ayuda a sobrellevar la situación, ver la luz y seguir adelante con resiliencia y fortaleza. No necesariamente presencia ligera o facilidad, sino apertura, curiosidad y presencia.
8. Un paso a la vez
Sea realista acerca de sus expectativas. Acepte el hecho de que no se adaptará a su nuevo entorno de la noche a la mañana, y perder o cambiar puede ralentizar su ritmo y productividad habituales. Si ha experimentado una pérdida, esté presente para lo que está pasando. Sea amable consigo mismo y pida ayuda y apoyo cuando lo necesite. Si bien puede mirar hacia el futuro con objetivos claros, concéntrese en los pasos prácticos que puede tomar para nutrirse y enfrentarlo de manera efectiva.
El cambio puede desafiar el núcleo de nuestro ser, incluidas nuestras creencias y autoestima. En medio del caos y la incertidumbre, es importante mantener un fuerte sentido de uno mismo. Es vital mantenerse lo más realista posible, sin olvidar nuestros valores fundamentales y confiando en que nos apegaremos a ellos. Haga todo lo posible por vivir el momento cuando se enfrente al cambio y sepa que las transiciones son temporales: encontrará formas de hacer frente a las circunstancias o superar los desafíos que enfrenta.
Si hacer frente se vuelve demasiado difícil, o la presión del cambio persiste durante más de seis meses, considere buscar ayuda profesional. ¡Nadie lo hace solo, necesita un pueblo!
La información expuesta en este artículo es de índole informativo, se recomienda siempre comparar información con otras fuentes de internet, antes de tomar una decisión sobre cualquier aspecto.
